关于贾岛，还有一个比较离奇的故事，说他在不知情的情况下竟然怒斥了唐宣宗。
话说有一段时间，贾岛寄宿在长安城的一座寺庙里。碰巧唐宣宗微服出行，听到钟楼上有人吟诗，就上楼一探究竟，拿起贾岛放在桌上的诗卷翻看。贾岛不知道来人是谁，很不满地抢过诗卷，神色鄙夷地说：“像你这样胖乎乎的家伙，难道也懂诗吗？”唐宣宗也没多说，神色平静地下楼走了。
很快，贾岛就得知被自己痛斥的“胖子”竟然是皇帝，他大惊失色，赶紧跑到宫外去跪拜请罪。然而并没有用，没过多久，他就被贬到外地做官。
这个故事同样犯了时间的错误—唐宣宗当皇帝，是在贾岛去世之后的事，贾岛要“痛斥”唐宣宗，也得穿越到三年之后才行。
贾岛是范阳人，从小家境贫寒，再加上当过很多年和尚，因此性格内向、孤僻。他得罪唐宣宗虽然可能只是个故事，但他人缘不大好，得罪了很多人，这却是事实。
比如，他参加了很多次科举考试都没有中举，于是写了一首《病蝉》，比喻自己虽然清高但暂不得志，还把朝中大臣比喻为有意加害自己的恶人。有关部门大为恼火，说他“僻涩之才，无所采用”，并把他和另外几名考生称为“考场十恶”，直接轰了出去。
再比如，宰相裴度要重新装修一下自家的花园，贾岛却写了一首《题兴化寺园亭》大加讽刺—
破却千家作一池，不栽桃李种蔷薇。
蔷薇花落秋风起，荆棘满亭君始知。
“破坏上千家的房屋，只为建个池塘，园里不种桃李，种的是蔷薇；等到秋风一起，蔷薇花落后只剩下满园荆棘，那时你就知道后悔了。”
诗当然是首好诗，借花草嘲讽对方，用意巧妙。但从裴度的角度来说，建个花园却被诅咒为“荆棘满园”，心中的不满可想而知。这个花园是否奢靡暂且不说，贾岛对当朝宰相尚且如此不留情面，对其他人的态度自然也好不到哪里去。