很多人应该都听说过这两句诗—“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”。这两句诗的重点其实并不是花，而是描述进士登科之后欣喜若狂的情景。
甚至这首诗的名字就叫《登科后》，全诗是这样的—
昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
“以前的不如意再也不用提起，今天思绪无限，说不出的痛快。在春风里策马奔驰，就连马蹄也格外轻盈，似乎一天就看尽长安的似锦繁花。”
这首诗的作者不是别人，正是写《游子吟》的那个孟郊。他考进士考了很多年，中举的这一年已经四十六岁，自然是心花怒放。
科举制度始创于隋朝，在唐朝发扬光大。经过唐太宗、武则天、唐玄宗几代改进，科举制度最终成为一项有效的人才选拔制度。
据说唐太宗李世民有一次看着新科进士从御史府鱼贯而出，于是很高兴地说：“天下英雄，入吾彀中矣！”意思是通过科举考试把天下人才一网打尽。
唐代最主要的科举考试有两类，一是“进士”，二是“明经”。明经科主要考查对经典著作的熟悉程度，所以和进士科相比要容易得多。有句话叫“五十少进士，三十老明经”。意思是五十岁才考中“进士”还算是年轻的，但三十岁考中“明科”已经算是大龄。
孟郊就是“少进士”的一个典型，他参加了很多次科举考试，直到四十六岁才中举，小激动一下也是可以理解的。
每年的名单公布后，新科进士们都会在长安城东南的曲江举行游园会以示庆祝。这是长安城的一大盛事，皇上通常都会赐宴，还会让宫中的教坊演奏助兴，名为“曲江宴”。有时候皇帝还亲自捧场，在曲江岸边的楼台上观赏表演。孟郊诗里说“一日看尽长安花”，指的就是这个游园会。