有个很有名的故事，叫“旗亭画壁”，说的是唐诗被广泛传唱的事。“旗亭”就是酒楼，因为唐代的酒楼外都挂个小旗子；“画壁”，就是在墙上做记号。故事的主角是王之涣、王昌龄和高适这三位盛唐诗人。
话说有一个下雪天，这三位诗人一起去喝酒。酒到半酣，酒楼上又来了很多歌女。王昌龄借着酒兴开玩笑说，咱们几个都以写诗出名，也没分出个高下，不如今天听听这些歌女唱歌，唱到谁的诗多一些，就算谁最厉害。
一个歌女率先唱了起来，唱的是王昌龄的大作。这首诗是王昌龄的代表作之一，而且被后人公认为唐代最好的七绝诗之一—
《长信秋辞》
奉帚平明金殿开，且将团扇共徘徊。
玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。
王昌龄心中暗喜，在墙上做了个记号：一绝句。
过了一会儿，高适的作品也被唱到。这是一首悼念亡友的诗作，因为感情真挚，在当时流传也很广—
《哭单父梁九少府》
开箧泪沾臆，见君前日书。
夜台今寂寞，独是子云居。
高适也在墙上做个记号：一绝句。
接下来，王昌龄的另一篇名作也登场了—
《芙蓉楼送辛渐》
寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。
洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。
王昌龄很得意，又做了个记号：二绝句。
两个同伴的作品都被唱到了，只有自己的没有，王之涣脸上有点尴尬。他指着最美的一名歌女道：“刚才几个人唱的都是些俗曲，如果这位美人唱的也不是我的诗，我就甘拜下风；但如果她唱了我的诗，你们可都得拜我为师。”
歌女一开口，唱的果然是王之涣的大作—
《凉州词》
黄河直上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
王之涣长出一口气，笑骂道：“你们两个乡巴佬，这下可服气了吗？！”三人一起大笑，尽兴而归。
这个故事出自中唐一本名为《集异记》的小说。故事其实是有些破绽的，比如有人误认为高适在五十岁之后才开始写诗，在此之前不可能有这样一次聚会；也有人认为王昌龄的《芙蓉楼送辛渐》创作较晚，和三人同时在长安出现的时间不符。
但这些破绽无关大局。毕竟《集异记》的作者薛用弱本人就是唐朝人，他笔下的故事也是唐诗流行的真实情景，我们只需要知道这一点就足够了。