和李商隐一样独具慧眼能够从娃娃中认出潜在诗人的，还有诗评家司空图。他著有中国文学批评史上的名篇《二十四诗品》，推崇的“诗家之景，如蓝田日暖、良玉生烟”被李商隐化入代表作《锦瑟》之中。司空图曾与永州刺史郑史同住在一个干部大院里，见郑史七岁的儿子聪明颖悟居然像骆宾王一样能作诗了，很是喜欢，有一天就问这孩子：“你读过我写的诗吗？”孩子乖巧地点头：“读过。”司空图故意逗他：“那你认为写得如何呢？”孩子老气横秋地表扬道：“您的《曲江晚望》里有一句‘村南斜日闲回首，一对鸳鸯落渡头’，我觉得很有深意。”司空图一听，惊讶得眼珠都差点弹出来，不禁爱惜地抚摸着孩子的脊背道：“你将来必在文坛上独领一代风骚啊！”这个被司空图寄予厚望的孩子，名叫郑谷，他长大后果然没有让司空叔叔失望。
因为郑谷的故事比较多，让我们先看看司空图的一位好友崔道融。他有一首生动的《溪居即事》：
篱外谁家不系船，春风吹入钓鱼湾。
小童疑是有村客，急向柴门去却关。
崔道融更有名的作品，是借着《甄嬛传》而被广为人知的《梅花》：
数萼初含雪，孤标画本难。
香中别有韵，清极不知寒。
横笛和愁听，斜枝倚病看。
逆风如解意，容易莫摧残。
甄嬛在倚梅园用卓文君的那句“愿得一心人，白头不相离”许下心愿，但一转念，这在孤寂深宫之中纯属痴心妄想啊，不由地长叹一声，唯愿“逆风如解意，容易莫摧残”。这里的“逆风”，在有的版本中作“朔风”，即北风。寒冷的北风如果能够理解梅花出尘傲世的孤标心境，就请不要再轻易摧残她了。结果这句诗被皇帝偶然听见，觉得她与众不同，大感兴趣。树欲静而风不止，从此甄嬛就被卷入后宫争斗的激流漩涡之中。
让我们回到被司空图寄予厚望的郑谷。郑谷，字守愚，是钱镠的同龄人，成名作是《鹧鸪》：
暖戏烟芜锦翼齐，品流应得近山鸡。
雨昏青草湖边过，花落黄陵庙里啼。
游子乍闻征袖湿，佳人才唱翠眉低。
相呼相应湘江阔，苦竹丛深日向西。
鹧鸪是产于我国南方的鸟类，人们将其“咿呀咯咯”的鸣叫声拟音为“行不得也哥哥”，用以表示行路的艰难，同时也表达了对离别的伤感惆怅。郑谷是江西人，对于鹧鸪很熟悉。当时已经有《鹧鸪曲》流行，此曲反映离人思乡。漂泊流离的游子征夫一听就潸然泪下，望穿秋水的闺中女子一唱则低眉神伤，可谓高楼怨妇相思曲、天涯游子断肠歌。“湘江阔”和“日向西”的幽冷景象，使鹧鸪之声越发凄凉。诗虽尽而意无穷，沉甸甸的乡愁直压人心。
这首《鹧鸪》一面世就广为传唱，人们因此称郑谷为“郑鹧鸪”。有一次他参加酒宴，主人还特意安排歌手演唱该诗，以此向他致意。郑谷即席赋诗一首作为答谢：
花月楼台近九衢，清歌一曲倒金壶。
座中亦有江南客，莫向春风唱鹧鸪。
意即请你不要再唱《鹧鸪》了，否则又要让我们这些南方人想家啦。结果这首《席上贻歌者》也大受欢迎。《红楼梦》里林妹妹曾试探宝哥哥：“水止珠沉，奈何？”翻译出来就是：“要是我死了，你怎么办？”宝玉坚定地回答说：“禅心已作沾泥絮，莫向春风舞鹧鸪。”翻译出来就是：“你若死了我就出家为僧，即使听到鹧鸪叫也不会想家的。”前一句摘自北宋著名僧人道潜的《口占绝句》，后一句就用了郑谷的这句诗。
“郑鹧鸪”的名头太响亮可能并非好事，反而掩盖了郑谷其他佳作的光芒。其实他有一首送别诗《淮上与友人别》写得感人肺腑：
扬子江头杨柳春，杨花愁杀渡江人。
数声风笛离亭晚，君向潇湘我向秦。
诗歌通过春色、杨花、风笛、离亭、日暮这一系列令人伤感的事物对离别之情进行反复渲染，使人对即将到来的漫长寂寞旅程更觉凄凉。离别是人世间痛苦无奈的事物之一，南朝江淹在其《别赋》中写道：“黯然销魂者，唯别而已矣！”此句太过淋漓尽致地说出了所有经历过离别的有情人的心底感受，所以后来江郎才尽了。杨过一想到与小龙女的生离死别，了无生趣之下使出的“黯然销魂掌”大概能使战斗值翻番，瞬间完胜功力本在伯仲之间的金轮法王。郑谷此诗中的“杨”字、“向”字均有重复，原应避免，但他似乎觉得这个重复不但不显累赘，反而更出味道，所以坚决重复，真是艺高人胆大。
