黄巢之乱使得朝廷对全国的控制力进一步被削弱，乱世英雄钱镠（读音同“留”）在浙江稳步崛起，从讨平董昌叛乱占据一方直至最终被封吴越王，成为独立王国的国君。年过半百的罗隐考场情场双失意，铩羽而归至老家浙江，又不知此地的掌权者气量如何，便托人将自己的诗集送与钱镠，故意将怀古诗《过夏口》放在卷首，内有“一个祢衡容不得，思量黄祖漫英雄”一句，想看看对方的反应。
祢衡是汉末三国时人，和让梨的孔融关系很好，孔融便向丞相曹操推荐祢衡做官。祢衡对已明显有代汉之意的曹操十分不满，两人互相羞辱，但没有对等实力的弱者去羞辱强者基本等同于自杀。曹操看出这个眼高于顶的家伙到哪里都会得罪人，就用借刀杀人之计派他出使至荆州牧刘表处。祢衡到了荆州果然很轻慢，引得刘表大怒，而这个聪明人也和曹操一样不愿意背负杀害名士的恶名，就用了同一招把祢衡打发去见自己手下的江夏太守黄祖。祢衡到了江夏后正常发挥，继续和黄祖言语冲突。黄祖是个粗人，没有曹操和刘表那么多的厚黑肠子，直接把这位作死的祢衡干掉了。罗隐就用黄祖容不得祢衡的故事，来试探钱镠是否容得下性情刚直的自己。
钱镠收到罗隐的诗集，明白这位名满天下的才子有回归家乡依附自己之意，大喜过望当即回信：“仲宣远托刘荆州，盖因乱世；夫子乐为鲁司寇，只为故乡。”仲宣是汉末名士王粲（读音同“灿”）的字。王粲是“建安七子”之一，与孔融、陈琳齐名。本来家住关中，因乱世动荡而前往荆州依靠刘表。当年他曾去拜访蔡邕，就是蔡文姬之父、创造出中国最早字谜被杨修秒杀却让曹操猜了三十里地的那位。蔡邕正躺着休息，听到家丁报告王粲来访，高兴得从床上跳起身来，连鞋子都顾不上穿好，倒穿着就跑出去迎接，留下一个成语叫作“倒屐相迎”。孔夫子曾在父母之邦鲁国担任司寇之职。罗隐见钱镠将自己与王粲、孔子相提并论，颇为爱惜敬重，而且以乡土之情相招，不由捻须点头叹道：“这样我就不必离开故乡了啊。”从此投靠钱镠，担任了他的掌书记。
此时正好钱镠被朝廷授予镇海节度使之职，刚刚志得意满地让人起草了一份谢表，其中为了炫耀自己的政绩，将浙江的繁荣昌盛好一顿吹嘘。罗隐一边看草稿一边摇头：“浙江在大人治下的确是富甲天下，但如果将这样措辞的谢表送到长安，朝廷定会要求浙江多多进贡。目前我们正要大搞基础民生建设，自己的财政也很紧张呢。不如对经济情况避而不谈，多来一点儿美丽的风景虚词，比如‘天寒而麋鹿常游，日暮而牛羊不下’之类的就好啦。”钱镠一听很有道理，便委托罗隐按此原则修改。等谢表送到长安，识货的朝廷大臣们看了就说：“这是罗昭谏的文辞嘛。”
