唐朝开元、天宝年间，民众生活普遍较为富庶，从杜甫的《忆昔》一诗中可见：
忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。
稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。
九州道路无豺虎，远行不劳吉日出。
国家的强盛、政局的稳定、经济的繁荣，激励文人们去游历大好河山。李白、杜甫和著名边塞诗人高适曾组团自助游，并且结下了深厚的友谊。高适和李白的年纪差不多。杜甫比李白小十一岁，而且李白天纵英才、誉满宇内，杜甫对他自然很倾慕，曾写下一堆赞美和怀念他的诗歌，除了前文多次引用的《饮中八仙歌》和大家耳熟能详的“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”（出自《寄李太白二十韵》，该诗是李白被放逐后，杜甫思念李白时所做），还有充满了景仰之情的《春日忆李白》：
白也诗无敌，飘然思不群。
清新庾开府，俊逸鲍参军。
渭北春天树，江东日暮云。
何时一樽酒，重与细论文？
还有充满了怀念之情的《不见》：
不见李生久，佯狂真可哀。
世人皆欲杀，吾意独怜才。
敏捷诗千首，飘零酒一杯。
匡山读书处，头白好归来。
以及最精简却完整刻画了诗仙好饮酒、不得志、豪放不羁、目空一切等特点的《赠李白》：
秋来相顾尚飘蓬，未就丹砂愧葛洪。
痛饮狂歌空度日，飞扬跋扈为谁雄？
作为先出道也先出名的大哥，李白仅回赠了两首。一首是《沙丘城下寄杜甫》：
我来竟何事，高卧沙丘城。
城边有古树，日夕连秋声。
鲁酒不可醉，齐歌空复情。
思君若汶水，浩荡寄南征。
另一首是《鲁郡东石门送杜二甫》：
醉别复几日，登临遍池台。
何时石门路，重有金樽开。
秋波落泗水，海色明徂徕。
飞蓬各自远，且尽手中杯。
《全唐诗》还收录有一首流传很广的李白《戏赠杜甫》：
饭颗山头逢杜甫，顶戴笠子日卓午。
借问别来太瘦生，总为从前作诗苦。
此诗颇有友人间互相打趣之情，但其最初来源只是晚唐五代的笔记小说，而“笠子”“日卓午”“瘦生”这样口语化的用词从不见于盛唐诗歌，因此许多人认为这是后人编撰的段子而已。
