士穷乃见节义出自唐代韩愈《柳子厚墓志铭》文中：呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语，以相取下，握手出于肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信。一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。
【名句翻译】
名句原文：呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语，以相取下，握手出于肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信。一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。
名句译文：唉！读书人在穷困时才更显得出节操与道义。现在一些人在日常中彼此表示欣赏友好，常互相设置酒食或玩乐，夸言奉承，强作笑，争相表示谦恭卑下，拉着手表示愿意掏出肺肝给对方看，流着眼泪指着青天与太阳发誓：生死与共，永不背叛，真好像可以信赖的样子；一旦遇到小小的利害冲突，即使是头发丝般的小事，也会翻脸如素不相识。
【名句故事】
柳宗元的“穷”是始自家道中落。柳宗元的祖先皆历任朝廷官员，到了唐朝以后，单就高宗一朝，柳家同时居官尚书省职务者就多达22人，但后来柳氏遭受迫害，他的曾祖父、祖父、父亲官秩皆平平。柳宗元出生在安史之乱后，家道已然不若往时，后又历经藩镇割据之乱，他的成长过程饱尝艰难与战乱。
柳宗元虽然年纪轻轻就考中进士、博学鸿辞科，但有十年的做官期间是在远离京城的永州。前往永州的途中，柳宗元的老母不堪旅途的劳累，到永州半年后便过世了，柳宗元非常的自责与哀痛。十年后他回到京城，却旋即又遭围剿，他这次是到更加偏僻荒凉的柳州。贬官柳州是因为他体谅自己的好朋友刘禹锡必须照顾年迈的老母，因此他自愿与刘禹锡交换。他在柳州任职四年，因病辞世。
由于柳宗元在柳州的四年当中，宣扬教化、破除陋习、奖励农桑，解决当地穷人用子女抵押借钱的问题，并帮助要考进士的文人，对柳州当地文化的开展有实质的贡献。柳宗元在仅47岁时，便积劳成疾、撒手人寰，柳州人民追悼他的德业，在罗池建了一座庙，以为纪念，后世又称他“柳柳州”。
韩愈撰文为柳宗元疾呼：“士穷乃见节义。”柳宗元在贬谪的岁月中，曾托付友人向朝廷重新表明自己的抱负与志向，无奈党争的阴影，朋友们纷纷走避。世道兴衰、人情冷暖，谁是有情有义之人，柳宗元终于认清。只是有情有义者，都跟他是一样的下场。
【名句赏析】
“士穷乃见节义”中的“穷”，是指穷困时、奥援无助时、孤军奋斗时，此时可以看出一个人真正的节操与性格，它也是人格面临的严苛淬炼；“节义”意即严守节操，坚守正义，为人廉洁，明察秋毫。例如文天祥作《正气歌》，其中有一句话是：“时穷节乃见，一一垂丹青。”文天祥强调天地之间有一种正气，表现在人身上的就是浩然之气，而往往到了危急的关头，才会表现出他的气节，这些人的事迹都将留在历史上。
“士穷”的表现历来不一，不见得都是以“节义”自许，却都有勇往直前的风范，所以常被后人所推崇。例如《史记·游侠列传》记载：“千里诵义，为死不顾世。”这就是一例。另外，唐朝大诗人杜甫游历成都武侯祠时，曾作诗：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”（杜甫《蜀相》）诸葛亮最后也是落得“穷”的境地，他未竟蜀汉志业的悲愤，是这样的响亮，对照柳宗元无法在当世施展抱负，在贫穷时却仍能谨守士大夫的道义并乐善好施；面对不一样的世道、际遇，却有着一样感人的节操，真是可敬可佩。
“士穷乃见节义”，这是一个人通过考验的写照，但是现代社会却充斥许多高知识分子的智能型经济犯罪，这真是“士穷乃见贪婪”；也有出现惯性而累犯的强暴罪犯，犹如“士穷乃见兽欲”；当然在信用卡普遍的今天，也有许多人“士穷乃见债台高筑”的。当然，我们应该说，这些人已经不配被称为“士”了。人能够在“穷”的境地而依然像周敦颐所说的“出污泥而不染，濯清涟而不妖”，保有志节与操守，世上可说是屈指可数。
【名句原文】
柳子厚墓志铭
唐代：韩愈
子厚，讳宗元。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角。众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词，授集贤殿正字。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人。名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马。居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘。而自肆于山水间。
元和中，尝例召至京师；又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人；且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。落陷穽，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾籍，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔。材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥；斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力，以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日，归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人：长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。
铭曰：“是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人。”
【创作背景】
古人在埋葬逝去的人，为了防止陵墓变迁，有存放在陵墓中以备查核的石刻文字。文字内容分为墓志与墓铭两种，墓志是散文，记死者姓名、籍贯、官阶、事迹等；墓铭是韵文，是对死者的称颂、安慰或悼念。前些年河南洛阳出土的东汉延平三年的《贾武仲妻马姜墓志》，根据考证是中国最早的墓志。有人称墓志是地下档案，资料最原始、最真实，对于研究历代政治、军事、经济、文化均有较重要的价值。
墓志铭的艺术价值很为后人称颂，因为撰写墓志铭的作者，很多是历代著名文史学家、书法家，或在历史上有一定地位者，韩愈的《柳子厚墓志铭》就是其一。有人认为《柳子厚墓志铭》是墓志铭中的“变格”。因为韩愈不仅省略了主角柳宗元的官爵头衔，也一改歌功颂德的滥调，时而叙述、时而议论，公允地烘托出柳宗元的人格价值，也充分显示韩愈与柳宗元之间的真挚友情。
《柳子厚墓志铭》是韩愈晚年作品中非常脍炙人口的一篇文章，有学者称赞为“昌黎墓志第一，亦古今墓志第一”。柳宗元字子厚，生于唐代宗大历八年，卒于唐宪宗元和十四年，进士及第，历任校书郎、礼部员外郎，永贞元年因新政改革失败，被贬永州司马，元和十年徙柳州（今广西马平）刺史，过四年即辞世。隔年，元和十五年七月，韩愈为他的好友柳宗元献上墓志铭。