郑国的列御寇先生，尊称列子，修道养德不做官，所以贫穷，面有饥色，又不申请补助。旁边人看不惯，去给郑相子阳先生提意见说：“列御寇该算是有道的学者吧，托相爷的福荫，留居郑国，穷得那副惨样，莫不是相爷不关怀学者吧？”
子阳当即吩咐官员送小米去。小米送到家中，列子接待官员，再三拱手拒绝。官员没法，一袋小米又提回粮车上。申请补助的读书人还有好几家，不愁送不脱。官员驾车走了。
列子掩门入室，继续著书。他的太太扑上来，杏眼圆瞋，捶胸叫骂：“人家都说俺嫁个有道的学者，娘儿母子可享福啦。谁指望俺一家子饿得黄皮寡瘦的哟！上头有大老官给你送口粮来，你倒稳起不要。命贱呀！活该呀！”
列子笑太太见识短，说：“郑相爷还不是听人说我家穷嘛，你当他真了解我吗？旁边人一句话，他就送小米来，何尝调查过呢？说不定以后旁边人又一句话，他就惩办我，同样不调查。所以我说，太太，咱们不能要哟。”
后来，下面造反，杀了郑相子阳。造反派按补助的名册揪相爷的走狗，没有列子。结局是这样，列子想不到，感到后怕呢。
（流沙河作品）