孔子拜访子桑户，一位修道的隐士。
孔子说：“我在咱们鲁国从政，两次被迫自我流放。第一次不说，说第二次吧。五十岁我当公安部长，整顿鲁国治安秩序。齐王不放心，送一批女歌星和骏马给鲁王，要他疏远我。我受不了国王的冷遇，不得不辞职，一走了之。后来我去宋国传授古礼，官方不给课堂，只好在大树下排演。古礼一演完，国防部长就叫人把大树砍了。又后来我去卫国旅游演说，被官方驱逐出境。我停过车的地方地皮都被铲了。再后来呢，到殷墟，到周都，求职不得，走投无路，讨乞回家。再后来就是上次应聘去楚国，经过陈蔡两国交界地，被民兵围困了七天七夜，险些饿死。短短几年，一连串地遇祸，亲戚朋友疏远了，随员学生星散了，为啥哟？”
子桑户说：“从前有个假国，被晋国灭亡了。晋军烧杀，假国百姓逃命，好多悲惨故事哟，你没听说过吗？假国贤士林回，家破人亡，逃跑时背负着一块玉璧。那是传家宝，千金难买啊。敌军在后头追得正紧呢，林回发现路边有个弃婴在哭，立即抛掉玉璧，背负弃婴跑了。同路逃命的百姓，责怪林回太愚蠢。想想也是。要说值钱吧，兵荒马乱的时候，婴儿一钱不值。要说拖累吧，背个婴儿拼命跑，还要奶他养他教他，够拖累的了。丢了千金玉璧，背了婴儿逃命，这林回他到底图个啥哟？林回说：‘利益叫我要玉璧，天性叫我要婴儿。’林回背叛了利益，投奔了天性，所以抛掉了玉璧，背负了婴儿。因为利益而结合的，面临生死关头，都会互相遗弃。出自天性而结合的，面临生死关头，都会互相保护。互相遗弃，互相保护，两者之间岂可同日而语！君子交情淡淡若清水，小人交情甜甜若米酒。君子情虽淡，长久亲切。小人情虽甜，一朝翻脸。你的某些亲戚朋友随员学生，恕我直言，当初同你结合，并不是出自他们的天性，所以同你分手，他们的良心也不会难受。你若明白这点，便不会责备他们了。”
孔子说：“聆教了。”觉得苦闷消失，轻松愉快，走路飘飘然若飞翔。回到学校，宣布停课，封存图书。学生早已星散，只有少数留校不走。在他们面前，孔子不再表演圣贤风度。他们也不必再打拱作揖，练习那些繁文缛礼。他们对孔子的敬爱日深，可又说不出原因在哪里，也许这就是子桑户说的出自天性吧。
后来孔子又拜访子桑户。子桑户家贫，健康状况很差，语声断续而低沉。可能是想到了死亡吧，他向孔子谈起舜帝遗嘱。他说：“舜爷临死，一再叮咛禹爷：你今后还得小心些！对人对事，态度要顺，内心要真。要顺，关系方能牢固。要真，情绪方能轻松。关系牢固了，情绪轻松了，就不必繁文缛礼地装模作样了。自身洒脱，万事不求人，这样就好了。舜就是这样对禹讲的呢。”
孔子听得出来，这是子桑户诚挚的叮咛。
（流沙河作品）