唐宪宗时期的宫廷乐师李凭因善弹箜篌而名动京师，顾况在《李供奉弹箜篌歌》里描绘他受欢迎的程度是“天子一日一回见，王侯将相立马迎”，其梨园地位甚至超越了玄宗朝的李龟年。看来在唐朝的政治、诗歌、音乐三个方面，李氏都是独占鳌头的大姓。李贺非常欣赏李凭的演奏，写下了著名的《李凭箜篌引》：
吴丝蜀桐张高秋，空山凝云颓不流。
江娥啼竹素女愁，李凭中国弹箜篌。
昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。
十二门前融冷光，二十三丝动紫皇。
女娲炼石补天处，石破天惊逗秋雨。
梦入神山教神妪，老鱼跳波瘦蛟舞。
吴质不眠倚桂树，露脚斜飞湿寒兔。
李贺没有按常规套路对李凭的技艺做评判，甚至都没有描述自己听曲的感受，而是发挥了丰富的联想：乐声仿佛惊动了江娥、素女、紫皇、神妪、吴刚一众神仙，调动了凤凰、老鱼、瘦蛟、玉兔一堆动物，连芙蓉、香兰这样淡定的植物都被引得悲从中来或者开怀大笑。想象天马行空，笔法独出心裁。读了这首诗，就能明白李贺为什么被归为浪漫主义诗人。如果盖住作者的名字，说此诗是李白的作品，估计也会有很多人相信。
诗中最瑰丽的想象，是乐声将女娲炼五色石补天之处震破，洒下一天秋雨，这是成语“石破天惊”的出处。文化大师余秋雨先生书中有言：“大量中国古代知识分子一生最重要的现实遭遇和实践行为，便是争取科举致仕。”这是将“致仕”当作“做官”来解了。《汉语大词典》的编委金文明先生指出，“致仕”一词历来只有一个意思，就是“退休”。但余大师不认错，声称自己是“活用”。金先生一口气曝了余大师的一百多处文史错误，文章题目就叫作《石破天惊逗秋雨》。
李贺逝世那年，他未来的粉丝李商隐大约只有三岁，正在牙牙学语。后来李商隐为偶像写小传，提到李贺从小就喜欢骑着毛驴带着小书童到处游逛，如果偶然想到一个好句子，便立刻用笔写下来投入背后的破锦囊中。晚上回到家，李贺的母亲令侍女将囊中纸条倒出来，每次都看见写了很多，总要忍不住叹气：“这孩子写诗如此用心，如此下去总有一天要把心都呕出来啊！”常言道知子莫若母，李贺二十七岁便怅然离世，英年早逝，人如其诗。不少人都认为，如果天假李贺以年，以他的天分可取得的成就也许能与李白一较高下。
