万物纠缠在一起，就像一团乱丝。圣人抽绎出来，原是一条线啊，名叫自然，或曰天然。天然这条线索，贯串人间万事，贯串天地万物，联结成整体，这便是世界。世界上的每一事物具体情况非常深奥，连圣人也弄不清楚，也不必弄清楚。我们只能说，那是本质嘛，本来就那样；那是天性嘛，天生就那样。圣人被尊称为圣人，是因为他仿效自然规律，顺从命运安排，认识到本质与天性之不可更改，推行无为主义。相反的是那些有为之士，挖空心思，日拼夜搏，到头总是一场空。几时他们才有个完啊！奈何，奈何！
天生佳丽，纵然给她镜子，如果家中诸人不说她很漂亮，她也永远不晓得自己很漂亮，更不会认为自己艳绝群芳了。照见镜子，她好像晓得了，又好像不晓得。听见家中诸人嗫嗫耳语，她似乎察觉了，又似乎未察觉。不管怎样，她依然很漂亮，大家依然乐于欣赏她，这就是天性了。同样的情形是圣人厚爱百姓，纵然给他头衔，如果社会各界不说他爱百姓，他也永远不晓得自己爱百姓，更不会认为自己爱及万物了。瞥见头衔，他好像晓得了，又好像不晓得。听见社会各界纷纷传闻，他似乎察觉了，又似乎未察觉。不管怎样，他依然爱百姓，百姓依然安于被他爱，这也是天性呢。
故国啊，故都啊，
异邦倦游归来，
远远望见城郭，
我是多么快活。
哪怕城墙倒塌，城门破落，
繁华大街尽毁于兵火，
哪怕故宫剩一片高坡，
乔木掩，荒草没，
只要老家那条小巷还在，
我仍然很快活。
本质啊，天性啊，
红尘倦游归来，
远远望见真相，
我是多么舒畅。
何况一望便明白，
视野很宽敞，
何况一听便清楚，
声音很响亮。
真理毕竟是心灵的故乡，
高台十丈，矗立城中央。
（流沙河作品）